Istanbul’a Aşk Mektubu – Yale Daily News

Kasım bitti ve ihtiyaç molası sürecine girerken, “Tatillerde eve mi gidiyorsun?” sorusu her konuşmayı ele geçiriyor. Bu soru genellikle evi özlerken ve dalgın duşlar ve saat 20:00’den sonra içilen kahveler tarafından gölgede bırakılan nostaljik düşünceleri tetikler. Genellikle sonraki soru ise, “Peki senin için ev nerede?” olur ve bu beni her zaman etkiler, çünkü ev benim için 7,953 kilometre (4,942 mil) uzaklıkta. 
Benim için ev, martıların Boğaz üzerinden uçarken uyanma sesi, babamın menemen kokusu ve demlenmiş Türk çayıyla dolu sıcak bir fincan ile uyanmaktır. 
Aralık ayının sonu İstanbul’dan dört ay uzak olacağım anlamına geliyor. İstanbul’dan her gün kardeşimin odasına girememe, kıtalar arası değişim yapamama, her gün ailemle akşam yemeği yiyememe, nefis Türk yemekleri yiyememe… Sınavların girdabı, derslerin bitişi, proje sunumları, son notların hesaplanması ve uzun makalelerin arasında eve dönme vaktim olduğunda, eve gitmeyi düşünmeye bile vakit bulamıyorum. Eve gitmeye başladığımda ise 11 saatlik uçak yolculuğunda düşünmeye başlıyorum. 
Evde bir yaşamı ve okulda bir yaşamı olmak oldukça zorlayıcı oldu. Her iki yerden birini terk etme zamanı geldiğinde, orada ve oradaki insanlarda her zaman üzüntüye kapılıyorum. Elvedaları, havaalanlarını, valizleri, ve tekrar tekrar hareket ettiğimi hissettiren her şeyi sevmiyorum. Ama her iki odadan birine adım attığımda, şükran ve rahatlıkla doluyorum. Aylardır görmediğim biriyle yapılan bir konuşma ya da uzun gözyaşlı bir buluşma kucaklaması, benim ayarlanmamı desteklemek için yeterli oluyor. Sürekli hareket halinde olmayı kabul ettim ve zamanımın her iki evde de en iyisini çıkararak çift yaşamıma sarıldım. 
Eve dönme ve buluşacağım insanları düşünmeye zamanım olduğunda, içten içe gülümsememekte kendimi alamıyorum. Dişetlerimi çektirmek dışında yapmak istediğim bir sürü şeyi düşünmek, beni mutlu ediyor. Benim stresli son sınıfını yaşayan kız kardeşime yardım etmek, annemin Ocak ayının başında kutlayacağım 50. doğum gününde, kampüs hayatımdaki hayatımı büyükanne ve büyükbabama güncellemek, uzun mesafe ilişkisi içinde olduğum erkek arkadaşımla Boğaz kenarında kahve buluşmaları yapmak için sabırsızlanıyorum. Yapılacakların hepsini daraltmakta zorlanıyorum. Bir menü yapıp Türk yemeklerinden, tatlılardan ve içeceklerden oluşan bir menüyü sıralamak istiyorum. Muhtemelen daha önce denemediyseniz Türk yemeklerini denemenizi önermem gereken yer burası. Herkes için bir şeyler var; tonlarca et yemekleri ve kebaplar, sonsuz sebzeli yemekler, tatlı çeşitleri, çay, kahve, raki (alkollü içki) ve ayran (geleneksel Türk yoğurt içeceği) gibi milli içecekler. Mezze ve rika ile olan bir sonraki kızlar gecesini dört gözle bekliyorum. 
Evimi özledim. Sadece insanları ve yemeği değil, şehri de özledim. 18 milyon nüfusu ile İstanbul oldukça kaotik bir şehir. Her zaman acele eden biriyle karşı karşıya geleceksin ve bir başkasını trafikte bağırırken göreceksin. Sen yürürken sana takip eden terkedilmiş köpekler olacak ve her köşede simit satan bir fırıncı göreceksin. Arabaların korna sesini, yüksek sesle konuşan insanları ve simit kırıntılarını yemek için alçaltta uçan güvercinleri duyacaksın. İstanbul’da asla sıkıcı bir an olmaz. Denemek için her zaman yeni bir restoran, ziyaret edilecek başka bir müze, görülmesi gereken tarihi bir nesne, gidilecek bir kulüp, kahve içip alışveriş yapacak bir sokak var; yani asla yapacak aktiviten kalmaz. 20 yıldan fazla bir süredir İstanbul’da yaşamama rağmen, şehir beni her zaman heyecanlandırmayı başarıyor. 
Evde olmak nostaljiktir. Her döndüğümde, en basit anlarda İstanbul’a tekrar âşık oluyorum. İstanbul’un Asya yakasına geçmek için vapura binerken düşüncelere dalıyorum. Gözlemlemek için çok şey var. Martıların balık bulmak için dalış yaptıkları danslarını izliyorum, dalgaların parlak güneş altında parladığını ve kedilerin yavrularına götürmek için artık yiyecek aradıklarını izliyorum. Feribot kornalarını, rıhtımın karşıya çarpıp çıkan su sesini, parktaki adamın gitar çalmalarını, sakin bir şekilde deniz kenarındaki bankta sarılarak oturan çiftleri, balıkçıların kovalarını doldurmalarını ya da uzaklaştıkları ufka bakarken yüksek sesli, hüzünlü müziğini telefonundan dinleyen yaşlı bir adamı dinliyorum. Ülkenin insanlarının hüzne güçlü bir şekilde bağlı olduklarını seviyorum. Gözlerindeki bakıştan bunu anlayabilirsiniz. 
Belki de şehrin tarihinin ne kadar geriye gittiği, iz bırakan farklı kültürlerin olmasındandır; belki de ekonomi veya halka yük getiren seçimlerdir, ya da inanılmaz estetik güzellik, ama İstanbul birçok duyguyu barındırır. Ve her dışarı adım attığımda bu duygularla baskın olmak beni aşırıya götürmekten hoşlanıyorum ve her zaman taze Boğaz havasını, balık kokusunu ve egzoz gazı kokusunu içime çekmeyi seviyorum. 
Manzarası, tarihi ve içten insanları ile İstanbul benim kalbimde.