Karaköy mahallesinin dik yamaçlarının üzerinde yükselen, adeta masal kahramanından fırlamış gibi görünen Galata Kulesi, İstanbul’un Ceneviz mahallesini işaret ediyor; 13. yüzyıla tarihlenen dar, ortaçağ sokaklarına ve taş döşeli merdivenlere sahip yoğun bir ağa bakıyor. Kuleden aşağıya bakan, yakın tarihe kadar depolar, genelevler ve yeni oluşmaya başlamış kültürün hakim olduğu bir bölge olan limanı dönüştü.
Ancak şimdi, kentsel merkez limanının diğer küresel kentlerde olduğu gibi, kargo gemilerinin yok olduğu, depoların kültür ve alışveriş için kullanıldığı, Türk metropolünün su kenarındaki bu alanla ilişkisi büyük ölçüde değişti. Artık burada açık hava alışveriş merkezi, şehre dalarak Boğaz’ı görünmez hale getiren dev yolcu gemileri ve Haziran ayında büyük takdir gören İstanbul Modern adlı ince, düşük bir cam ve çelik binayı tarafından hakim edilmektedir. Bu özel yapının tasarımını Genova doğumlu mimar Renzo Piano’nun yaptığı bir tesadüf eseri olarak tarihi yansıtmaktadır. Piano, New York’taki Whitney’den İspanya’daki Santander’daki Centro Botín ve Oslo’daki Astrup Fearnley’e kadar pek çok projede yer almasına rağmen, Galata Kulesi’ndeki İstanbul Modern gibi büyüleyici sanat galerisi mekanlarını sunan diğer çalışmaları bunun yanına bile yaklaşmamaktadır.
İstanbul şanslı bir şehir. Dünya standartlarına göre oldukça ekonomik olan bu modern yapı, 45 milyon dolara mal olmuş. Ucuz görünmese de ekonominin onu nasıl arttırdığı etkileyici. Bir zamanlar endüstriyel bir bina olarak sanat galerisine ev sahipliği yapmış olan bu şu anki binada, birinci ve ikinci katlar darbelere karşı tasarlanmış ve hareketli duvarlara sahiptir. Sanat, çoğunlukla Türk sanatçılardan oluşuyor ve dışarıdan gelen ziyaretçiler için genellikle bilinmeyebilir. Yine de, Yıldız Moran’ın çarpıcı fotoğraflarından Fahrelnissa Zeid’in coşkulu tablolarına ve İnci Eviner’in aile hiyerarşisi ve yemek yeme hayalleri hakkında çarpıcı enstalasyonlarına kadar, muazzam anlar dikkat çekicidir.
Ancak, şimdi ortaya çıkan sorun karakterlerin karışımıdır. Bir zamanlar çürüme, pislik ve deneysel sanatın karışımı olan alan, öngörülebilir, alışveriş ve tüketim yapılırken iki boyutlu bir planda homojenize edilmiştir. Bu hipster mahallenin hemen yanındaki Burger King’e komşu olması her şeyi daha da kötüleştirmiştir. Bu birleşimi Piano’ya atfetmek haksızlık olur; bu süreç zaten başlamıştı. Açıkçası, alışveriş merkezinin tuğla benzeri moda şehircilik anlayışına karşı, Piano Modernist bir katılığı sürdürmeyi seçti.
Binanın büyük bir huzursuzluğu, çatı terası. Uzun zaman önce reflektör havuzunun fikrini görmüştüm ve bu bölgenin gerçekten zor bir yapıya sahip olduğunu düşünmüştüm ve sonradan bu önyargımdan vazgeçtim. Ultra hafif ve akıcı.
Bina mükemmel bir noktada yer alıyor. Atatürk’ün bir yüzyıl önce kurduğu, batıya odaklanan ve özel finansmanlı olarak inşa edilen bu eser, Asya’ya bakıyor; Hagia Sophia minareleri tarafından çevrili manzara, buradaki zor karmaşıklığı kucaklıyor. Bu karmaşık durumlar, şehri son derece ilginç kılıyor. Genova’nın yarım milyondan fazla yıl sonra tekrar ortaya çıkması, buradaki tarih katmanlarının nasıl sürekli olarak yeniden kullanıldığını göstermektedir. Tüm bu unsurların bir arada bulunduğu bu yapı, Türkiye’nin karmaşık, çalkantılı ve güzel yapısını tam olarak yansıtmaktadır.
