Apple CEO Tim Cook, eski Başkan Donald Trump’a 2019 yılında $6,000 değerinde bir Mac Pro bilgisayar hediye etti. İkili, teknoloji devinin bir dizi tarifeden muafiyet alması konusunda anlaştıktan sonra bu hediyeyi verdiler. Zamanında Apple ve Cook, o dönemki Başkan Trump’ı bazı Çin menşeli bileşenler üzerindeki tarifeleri kaldırmaya ikna etmek için bir cazibe operasyonu yürütüyordu. Cook, Trump’a Apple’ın neden muafiyet istediğini anlatmak için onunla bire bir görüşmek isteyip istemediğini sordu, eski başkan ise bu jestin “etkileyici” olduğunu belirtti. Trump o dönem Cook’un kendisine doğrudan telefon etmesinden çok etkilenmiş ve diğer teknoloji CEO’larıyla olan yıpratıcı ilişkilerine rağmen bunu takdir etmişti.
Trump, eski Başkan olduğu dönemde 25% oranında tarifeler getirmişti ve bu tarifelerin kaldırılmasını talep etmek için Apple harekete geçtiğinde Trump genellikle inatçı bir tavır sergilemişti. Ancak sonunda Apple ve Trump yönetimi bir anlaşmaya vardılar: Beyaz Saray, Apple’a tarifelerden muafiyet verecek ve Apple bilgisayarları ABD’de üretecekti. Üretim hatları çalışmaya başladığında, Cook Trump’a fabrikada üretilen ilk Mac Pro’lardan birini hediye etti. Mac Pro, Apple’ın en güçlü bilgisayarı ve genellikle büyük miktarda hesaplama gücüne ihtiyaç duyan profesyoneller için tasarlanmıştır. Trump’a hediye ne yaptığı ya da bunu nasıl karşıladığı belirsizdi.
Apple ve Trump kampanyası hediyeye dair yorum yapmadılar. Trump’ın anlatımına göre, tarifelerin kaldırılması karşılığında Apple’ın ABD’deki üretim ağı genişletmesini sağladı. Gerçekte Mac Pro zaten ABD’de monte ediliyordu ancak Apple, Çin tarifeleri cevabında görünüşte Big Tech şirketlerini sıkıştırmak için Austin’de bir montaj tesisine 1 milyar dolarlık yatırım yapacağını duyurdu. Apple, Bloomberg’e göre, anlaşmazlık öncesinde yatırımı planlamıştı. Ancak yine de Cook ve Trump, 2019 Kasım ayında Austin montaj tesisinde bir araya geldi. O dönem gözlemciler, Trump’ın Amerikan fabrikasında fotoğraf çektirme şansını kazandığı için bu durumu küçük bir kazanç olarak gördüler.
Apple ve Cook, eğer Trump yeniden seçilirse aynı stratejiyi izlemek zorunda kalabilirler.
Eski başkan Çin’den ithal ürünlere %60, diğer ülkelerden ithal ürünlere %10 oranında tarifeler getirmek istediğini açıkladı. Ekonomistler, bu politikanın tüm ekonomi için enflasyon yaratıcı olacağını ve Apple’ın iPhone gibi en popüler ürünlerini üretmek için ağır şekilde Çin’e bağımlı olması nedeniyle şirket için felaket olacağını düşünüyorlar.
Apple, Çin dışında üretim yerlerini çeşitlendirmeye başladı. Cook, Güney Asya’da yaptığı bir gezide Nisan ayında Vietnam ve Endonezya’daki tedarikçilere daha fazla harcama yapmayı planladıklarını duyurdu. Ancak Trump’ın yabancı ürünlere tarife uygulama isteği göz önüne alındığında, Vietnam veya Endonezya’da üretmek Çin’den farklı olduğu için Apple’a maliyet artışı getirebilir.
Eğer Trump gerçekten yeniden seçilirse ve tarife politikasını uygularsa, Cook muhtemelen geçmişte yaptığı gibi eski başkanla iyi ilişkilerine dayanacaktır. Trump, dünyanın en değerli şirketinin CEO’su olan Cook hakkında olumlu düşünceler taşıyor.
