Türkler, Cumhurbaşkanı Tayyip Erdoğan ve partisine en büyük seçim darbesini vurdu. Pazar günü, Türkiye genelinde yapılan yerel seçimlerde muhalefeti politik bir güç olarak yeniden belirledi ve İstanbul Büyükşehir Belediye Başkanı Ekrem İmamoğlu’nu Cumhurbaşkanının başlıca rakibi olarak güçlendirdi. Oyların çoğu sayıldığında, İmamoğlu’nun İstanbul’un en büyük şehri olan belediye başkanlığı yarışında yüzde 10’luk bir farkla önde olduğu görüldü. Cumhuriyet Halk Partisi (CHP) Ankara’yı korurken, ülke genelinde 15 diğer belediye başkanlığını kazandı. Bu, Erdoğan ve AK Parti’si için iki on yılın üzerindeki en kötü yenilgiyi işaret ediyordu ve ülkenin bölünmüş siyasi manzarasında bir değişim sinyali verebilir. Erdoğan, gece yarısından sonra bir konuşma yaparak bunu bir “dönüm noktası” olarak nitelendirdi. Analistlere göre, yükselen enflasyon, memnuniyetsiz İslamcı seçmenler ve İstanbul’da İmamoğlu’nun CHP’nin laik tabanı ötesindeki çekiciliği nedeniyle Erdoğan ve AKP’si görüş anketlerinde öngörüldüğünden daha kötü bir performans sergiledi.
Ekrem İmamoğlu, zaferin ardından destekçilere hitap ederek, “Gece, 16 milyon İstanbullu vatandaş rakiplerimize ve Cumhurbaşkanı’na bir mesaj gönderdi” dedi. İmamoglu’nun zaferi, Türkiye’nin muhalefet seçmenini, kurumsal desteğin de ötesine geçerek etkileyebileceğini gösterdi ve onu Erdoğan’ın yönetimine karşı en politik olarak rekabetçi rakip haline getirdi.
İmamoğlu’nun artan popülerliği, ekonomik zorluklarla birleşerek AKP’nin desteğini zayıflattı. Hakan Akbaş, Albright Stonebridge Group’tan bir kıdemli danışman, “Türk halkı değişim istedi ve İmamoğlu şimdi Cumhurbaşkanı Erdoğan’a karşı varsayılan düşman” dedi. İstanbul Belediye binasının önünde bayrak sallayan destekçiler, İmamoğlu’nun gelecekte Cumhurbaşkanı Erdoğan’a meydan okumasını istediklerini söyledi.
İmamoğlu seçimlerde DEM bayrağı altında kendi adayını sahnelediği halde, daha önce 2019’da İmamoğlu’nu destekleyen ana pro-Kürt parti, İstanbul’da kendi adayını sahneledi. Ancak sonuçlar, birçok Kürt’ün parti sadakatini bir kenara bıraktığını ve yine ona oy verdiğini gösteriyor. Çoğunlukla Kürtlerin yaşadığı güneydoğuda DEM, 10 ili kazanarak gücünü teyit etti. Önceki seçimlerin ardından, devlet, sözde militan bağlantıları gerekçesiyle önceki seçimlerden sonra pro-Kürt belediye başkanlarını devredilmiş “kayyım”lar ile değiştirdi. Güneydoğuda silahlı gruplar arasındaki çatışmalarda bir kişi öldü ve 11 kişi yaralandı. Bir mahalle yetkilisi, tümörnet adayı bir kişi öldürüldü ve dört kişi yaralandı.
Türkiye genelinde CHP, oyların neredeyse yüzde 1’ine liderlik etti ve sonuçlar, 35 yıl sonra ilk kez başarılı bir seçim olduğunu gösterdi. İstanbul’da oy sayılan 92.92% oy sayılmasına göre, İmamoğlu, Birinci gün (1 Mayıs) adayı Murat Kurum’a karşı yüzde 10’lik bir farkla önde görünüyor. Arslanalp’e göre, Erdoğan’ın Türkiye’ye gelmesinden bu yana en ciddi seçim yenilgisiydi. İmamoğlu, Türkiye’nin muhalefet seçmenini tanımlayan derin sosyo-politik bölünmelere ulaşabileceğini gösterdi ve bu, onu Erdoğan’ın rejimine karşı en politik olarak rekabetçi rakip yaptı.
