Türkiye’de terapi köpekleri İstanbul Havalimanı personeline katıldı

Altı yaşındaki Kuki ve bir buçuk yaşındaki Alita, son yılların en yoğun havaalanlarından biri olan İstanbul Havalimanı’nda görevli olarak, seyahat edenlere huzur sağlama misyonuyla katıldı. Uluslararası hatlarda pasaport kontrolünden hemen önce, iki köpek acele eden, kaygı yaşayan veya sevdiklerine veda eden yolcuları karşılıyor. İran’a ilk kez seyahat eden Ali Bahtiyari, Kuki’yi ve Alita’yı görür görmez hayrete düştü. O ve diğer yolcular, köpeklerle vakit geçirerek uçuşlarını beklerken endorfin salgılandığını hissetti. Projenin koordinatörü olan veteriner Volkan Arslan, misafirlerin daha iyi bir uçuş deneyimi yaşamalarını ve uçuş stresini azaltmayı amaçladıklarını belirtti. Proje kapsamında Kuki ve Alita gibi beş köpek eğitim almış ve bu köpeklerin yanı sıra iki daha köpek eğitimlerini tamamladıktan sonra ekibe katılacak. Border Collie türünden Alita çok enerjik olduğundan ve misafirlerle vakit geçirmeyi sevdiğinden, programı daha uzun tutuyorlar. Diğer yandan Kuki dinlenmek istediği için programı daha kısa sürdürüyorlar. İstanbul Havalimanı’nda kalıcı olarak görev yapan tek köpekler olan Kuki ve Alita, günde maksimum üç saat olacak şekilde beş günlük nöbetle çalışıyor. Hastalık ve psikolojilerine göre programlarını değiştirdiklerini belirten eğitmen İsmail Seyhan, bir gün çalışan köpeğin ertesi gün dinlendiğini söylüyor. İstanbul Havalimanı’ndaki müşteri deneyimi müdürü Abdulkadir Demirtaş, misafirlerden gelen geri bildirimlerin olumlu olduğunu belirtiyor. Terapi köpek programları, özellikle 11 Eylül saldırılarından sonra uçak seyahati kaygısı yaşayan yolculara konfor ve rahatlama sağlamak amacıyla ortaya çıkmıştır. İstanbul Havalimanı’ndaki yeni meslektaşların yoğun havaalanında fark yarattıklarını söyleyen Arslan, uçuş stresi yaşayan ve köpek korkusu olan misafirlerle bile iletişim kurarak onlara yardımcı olduklarını vurguluyor. ABD’deki birçok havaalanının terapi köpekleri programı bulunmaktadır ve bu programlar havaalanlarının yanı sıra hastaneler, kütüphaneler ve okullarda da insanlarla etkileşim kurmak üzere eğitim almıştır.